"예수께서 대답하여 가라사대 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라" (요한복음 3:3)
오늘날 많은 사람이 예수 그리스도를 영접하여 하나님을 믿는다고 하지만 정작 구원의 확신이 없는 경우가 많습니다. 그러면 예수님과 니고데모의 대화를 통해 물과 성령으로 거듭난다는 말씀의 영적인 의미와 온전한 구원의 길이 무엇인지 살펴보겠습니다.
1. 니고데모와 예수님과의 영적인 대화
요한복음 3장에 나오는 니고데모는 유대인의 관원으로서 율법을 잘 아는 바리새인 중의 한 사람이었습니다.
당시 바리새인들은 겉으로만 거룩한 척하며 마음에서는 진리를 좇지 않았고 예수님의 가르침을 믿지 않으며 배척하고 죽이려고까지 했습니다. 그러나 니고데모는 다른 바리새인들과는 달리 진리에 대한 갈급함을 느끼고 참된 믿음을 소유하기 원했기에 예수님을 찾아옵니다.
그는 예수님께 "랍비여 우리가 당신은 하나님께로서 오신 선생인 줄 아나이다 하나님이 함께하시지 아니하시면 당신의 행하시는 이 표적을 아무라도 할 수 없음이니이다"라고 고백합니다. 예수님께서는 그 마음의 갈급함을 아시고 "사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라" 하시지요.
니고데모는 사람이 어떻게 다시 태어나는지, 곧 거듭나야 한다는 말씀을 도무지 이해할 수 없었습니다. 성령의 감동함 가운데 하나님의 능력을 힘입어야만 영적인 비밀을 깨달을 수 있기 때문입니다(고전 4:20). 영적인 말씀을 전혀 이해하지 못한 니고데모는 "사람이 늙으면 어떻게 날 수 있삽나이까 두 번째 모태에 들어갔다가 날 수 있삽나이까"라고 다시 여쭈었습니다.
그러자 예수님께서는 "사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라 육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니 내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라" 하셨지요. 사람이 천국에 들어가기 위해서는 보이지 않는 영이 다시 태어나야 한다는 말씀입니다.
인류의 시조 아담은 생령으로 지음받았지만 범죄함으로 인해 영이 죽고 말았습니다. 이후로 아담의 후손들도 영이 죽은 육의 상태로 태어났으며 모든 인류는 영이 죽은 육의 사람으로서 천국에 갈 수 없게 되었지요. 결국 지옥 곧 사망의 길로 갈 수밖에 없는 것입니다.
그러므로 누구든지 천국에 들어가려면 물과 성령으로 거듭나야 합니다. 이어 예수님께서는 "바람이 임의로 불매 네가 그 소리를 들어도 어디서 오며 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람은 다 이러하니라"고 답하셨습니다. 우리가 바람을 볼 수 없고 그 방향을 예측할 수 없는 것처럼 영의 세계의 일들은 오직 하나님의 역사와 성령의 능력으로만 알 수 있고 체험할 수 있다는 것입니다.
예수님을 만난 후 니고데모의 행적을 보면 바리새인들이 예수님을 비방할 때 옹호하였고(요 7:50~51), 예수님께서 십자가에 달려 죽으신 후 몰약과 침향 섞은 것을 가지고 나왔습니다(요 19:39). 이는 그가 구원에 이르렀음을 알려줍니다.
2. 물로 거듭난다는 말씀의 영적인 의미
요한복음 4장 14절에 "내가 주는 물을 먹는 자는 영원히 목마르지 아니하리니 나의 주는 물은 그 속에서 영생하도록 솟아나는 샘물이 되리라" 말씀한 대로 예수님께서 주시는 물은 '영생하도록 솟아나는 물' 곧 영생수입니다.
요한복음 6장 54절에는 예수님께서 "내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 영생을 가졌고 마지막 날에 내가 그를 다시 살리리니" 말씀하셨습니다. 예수님의 살을 먹는 것은 하나님의 말씀을 양식 삼는 것이고, 예수님의 피를 마신다는 것은 믿음으로 하나님의 말씀을 행하는 것입니다. 이처럼 하나님의 말씀 자체가 사람에게 영생을 주는 물이 됩니다.
물이 더러움을 씻어 주고 만물에 생명을 주듯이 영적으로도 물 곧 하나님 말씀은 마음의 죄악을 씻어내며 영원한 생명을 얻게 하지요. 미움, 혈기 등의 죄악들이 하나님 말씀으로 깨끗이 씻어질 때 거듭나 구원에 이를 수 있는 것입니다(벧전 3:21). 따라서 우리의 죄를 씻어 주는 역할을 해 주는 물인 하나님 말씀을 마음에 양식 삼고 행할 때, 성결한 의인이 되며 이것이 구원받은 증표가 됩니다.
3. 성령으로 거듭난다는 말씀의 영적인 의미
하나님께서는 구원받은 자녀들에게 성령을 선물로 주시고(요 15:26 ; 행 2:38), 죽었던 영이 살아나 믿어지는 믿음을 소유하도록 도와주십니다.
요한일서 5장 5~8절에는 "예수께서 하나님의 아들이심을 믿는 자가 아니면 세상을 이기는 자가 누구뇨 이는 물과 피로 임하신 자니 곧 예수 그리스도시라 물로만 아니요 물과 피로 임하셨고 증거하는 이는 성령이시니 성령은 진리니라 증거하는 이가 셋이니 성령과 물과 피라 또한 이 셋이 합하여 하나이니라" 했습니다.
여기서 예수 그리스도께서 물과 피로 임하셨다는 것은 물 곧 말씀이 육신이 되어 오신 예수님께서 보혈을 흘리고 죽으신 것을 의미합니다. 예수님께서 십자가에 달려 죽으셨기에 우리는 그 보혈의 공로를 힘입어 구원을 받습니다. 그러니 물과 피로 임하신 분이 바로 예수 그리스도이시며, 주님께서 승천하신 후에 보내 주신 성령은 우리가 이 사실을 확실히 믿도록 도우십니다.
예수님께서 하나님의 아들이심을 믿는 사람은 '세상을 이긴다' 했는데, 이것은 세상 정욕과 싸워 이기므로 범죄하지 않고 비진리에 물들지 않는 것입니다. 성령은 주님을 확실히 믿게 할 뿐 아니라 죄와 의와 심판에 대해 깨닫게 하시므로 우리가 능히 세상을 이길 힘을 주십니다.
성령의 역사 가운데 죄가 무엇인지 알고 의를 이뤄야 함을 알며 심판이 있음을 정녕 믿는다면, 당연히 성령의 소욕을 좇아 살아갑니다. 마음의 죄악을 날마다 벗어버리고 점차 진리의 마음으로 변화되는 것입니다.
사랑하는 성도 여러분, 이처럼 물과 성령으로 거듭나 성령으로 영을 낳아가는 사람이라야 하나님의 나라에 들어갈 수 있습니다. 구원과 영생의 길로 인도하신 하나님께 감사하며, 수많은 영혼을 아름다운 천국으로 인도하시기를 주님의 이름으로 축원합니다.
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