만민중앙성결교회 당회장 이재록 목사입니다. 오늘도 여러분의 삶에 하나님의 사랑과 축복이 넘쳐나기를 기원하며 <참사랑>이라는 말씀으로 함께 은혜를 나누고자 합니다.
젊은 시절 저도 여느 젊은이들과 같이 찬란한 인생을 꿈꾸던 때가 있었습니다. 좋은 대학을 나오고 유학도 다녀와, 큰 인물이 되리라는 꿈을 안고 미래를 설계하던 시절이 있었지요.
그러나 제가 꿈꾸던 것과는 달리 저의 인생은 절망의 나락으로 끊임없이 추락해 갔습니다. 온갖 질병으로 몸은 만신창이가 되었고, 세상 명예는커녕 무시당하고 멸시당하는 신세가 되었습니다.
세상에서 말하는 사랑이라는 것이, 얼마나 허망한 것인지도 뼈가 시리도록 절절하게 느꼈습니다. 가난이라는 것이 무엇인지, 가장으로서 무기력하다는 것이 얼마나 가슴 아픈 일인지도 깨달았습니다. 오죽하면 자살까지 시도했겠습니까?
그런데 숨조차 쉬기 힘든 절망의 골짜기에서 하나님을 만났습니다. 사랑의 하나님께서는 7년 동안 온갖 질병으로 죽을 날만 기다리고 있던 저를 찾아와 주셨습니다.
제가 성전에 가서 무릎을 꿇는 순간 모든 질병을 단번에 치료해 주신 것입니다. 그때부터 하나님은 제 삶의 전부가 되었습니다.
그래서 저는 누구보다 하나님을 첫째로 사랑했습니다. 주의 종의 길을 가면서 하나님께서 맡겨 주신 양 떼들을 제 몸과 같이 사랑했습니다. 제 자신보다 영혼들을 더 아끼고 사랑했기에, 한 영혼도 잃지 않기 위해 속이 까맣게 타들어 가도록 마음 졸이며, 눈물 뿌려 기도했고, 금식하며 영혼들을 지켰습니다.
또 가난하고 불쌍한 영혼들을 보면 내 자녀가, 내 부모가 헐벗은 것처럼 안쓰럽고 마음이 아팠기에, 어찌하든 구제하고자 힘썼습니다. 그렇다고 제가 돈이 많아서 구제한 적은 없습니다. 허리띠를 졸라매며 아끼고 아껴서 도왔습니다. 그래서 영혼들이 어려움에서 벗어나는 것을 보면 제가 더 기쁘고 행복했습니다.
하나님을 진정 사랑하면 주님이 핏값으로 사신 영혼들을 사랑할 수밖에 없습니다. “네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라”는 주님의 말씀이 자연스럽게 행함으로 나오는 것이지요.
즉, 자신의 모든 것을 내어주기까지 희생하며, 나를 미워하는 사람도 사랑하고, 나를 어렵게 하는 사람까지도 선대해 줍니다. 자기가 할 수 있는 한계 안에서만 내어주고 베푼다면 참사랑이라 할 수가 없습니다.
자기 주머니가 넉넉한 상황에서 다른 사람을 구제하거나 돕는 것은 누구든지 할 수 있기 때문이지요. 그렇지만 참사랑이 있으면 자기도 부족한 상황에서도 최선을 다해 남을 먼저 도와줄 수 있습니다.
주님이 핏값으로 사신 모든 형제는 내 몸의 지체와도 같습니다. 그런 지체에게 얼마나 사랑을 베풀었는지, 혹여 나는 상처를 주거나 힘들게 하지는 않았는지 돌아보시기 바랍니다.
주님께서 죽기까지 모든 것을 내어주시고 희생하심으로 우리를 사랑해 주셨듯이, 여러분도 그 받은바 사랑과 은혜를 내 이웃에게 진실되이 베풀 수 있기를 주님의 이름으로 축원합니다.
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