만민중앙성결교회 당회장 이재록 목사입니다. 오늘도 여러분의 삶에 하나님의 사랑과 축복이 넘쳐나기를 기원하며 <하나님을 향한 진실한 사랑>이라는 제목으로 함께 은혜를 나누고자 합니다.
29년 전 교회를 개척하고 얼마 안돼서 일입니다. 저의 어린 세 딸과 청년 한 명이 교회 지하에 있는 사택에서 자다가 그만 연탄가스에 중독되었습니다. 밤새 연탄가스를 마셔서 살아날 가망이 전혀 보이지 않았지요.
의식이 없는 그들을 보면서, 저는 단으로 올라가 하나님께 감사의 기도를 드렸습니다. "아버지 하나님! 세 딸이 눈물, 슬픔, 고통이 없는 아름다운 천국에서 평안히 살 것을 생각하니 감사합니다. 그러나 청년은 양 떼이오니 하나님의 영광을 가리지 않도록, 그 영혼만은 살려 주세요."라고 기도했습니다.
기도를 마치고 저는 먼저 청년에게 손을 얹고 기도하였습니다. 이어 막내딸에게 기도하는 중에 청년의 의식이 돌아왔습니다. 다음으로, 둘째딸에게 기도하자 막내딸이 깨어났고, 첫째딸에게 기도할 때 둘째가 일어났습니다. 마지막으로 첫째까지 살아났지요. 그들 모두 지금까지 아무런 후유증없이 건강하며, 세 딸은 목회자로서 사역을 잘 감당하고 있습니다.
저는 이 사건이 일어났을 때 "하나님! 왜 지켜 주지 않으셨나요?"라고 원망하거나 하나님의 마음을 아프게 하는 말을 결코 하지 않았습니다. 설령 하나님께서 세 딸을 살려주시지 않는다 해도 중심에서 감사한 마음뿐이었지요. 다만 성도만은 살려주시라고 간절히 기도했습니다.
하나님을 진실로 사랑하면 어떤 상황 속에서도 그 사랑에 변함이 없습니다. 독생자의 생명까지 우리에게 주셨는데, 어떻게 하나님께 서운해하거나 하나님의 사랑을 의심하겠습니까? 그 사랑과 은혜에 보답해 드리기 위해 더욱 힘쓰며 온전히 신뢰할 뿐이지요.
요일 3:16에 "그가 우리를 위하여 목숨을 버리셨으니 우리가 이로써 사랑을 알고 우리도 형제들을 위하여 목숨을 버리는 것이 마땅하니라" 했습니다. 하나님을 진실로 사랑하면 영혼들을 중심에서 사랑합니다. 자신의 유익을 구하지 않고, 모든 것을 내어주면서도 대가를 바라지 않고 자기를 희생하는 것입니다.
저는 가족보다 아끼고 사랑했던 사람들로부터 배신을 당하고, 아무 잘못도 없이 손가락질을 받으며, 교회를 어렵게 하고 떠난 사람들도 미워하지 않았습니다. 어찌하든 그들이 회개하고 돌아오기만을 간절히 기도했습니다. 하나님께서 저를 사랑하신다는 사실을 믿었기 때문에, 저 역시 그러한 사랑으로 영혼들을 사랑했습니다.
여러분은 하루하루 하나님의 사랑을 얼마나 느끼며 사시는지요? 우리를 사랑하사 독생자를 화목제물로 보내주시고, 나 자신보다도 나를 더 사랑하시는 아버지 하나님을, 온 맘 다해 사랑하시기를 주님의 이름으로 축원합니다.
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