생명의 말씀

당회장 이재록 목사

“그 때에 베드로가 나아와 가로되
주여 형제가 내게 죄를 범하면
몇 번이나 용서하여 주리이까
일곱 번까지 하오리이까
예수께서 가라사대 네게 이르노니
일곱 번뿐 아니라
일흔 번씩 일곱 번이라도 할지니라”

(마태복음 18:21-22)

흔 히 사람들이 베푸는 관용이란 대개 상대의 잘못을 한 번, 두 번, 혹은 세 번 정도까지는 허용하지만 그 이상의 잘못은 용납하지 못하는 것을 보게 됩니다. 그래서 상대의 잘못을 어느 정도까지는 용서해 주다가 ‘이 정도면 용서할 만큼 용서해 주었으니 다음에는 용서하지 않겠다’는 모습을 볼 수 있지요.

이처럼 대부분의 사람들은 용서하는 데 어떤 한계를 두고 있지만 성경을 보면 하나님께서는 그렇지가 않다는 사실을 알 수 있습니다. 진정 하나님께서 원하시는 용서와 사랑의 마음은 어떠한 것인지 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.

1. 일흔 번씩 일곱 번이라도 용서해야

본문을 보면 베드로가 예수님께 나아와 “주여 형제가 내게 죄를 범하면 몇 번이나 용서하여 주리이까 일곱 번까지 하오리이까” 하고 여쭙는 것을 볼 수 있습니다. 베드로는 나름대로 상대의 잘못을 일곱 번 정도 용서하면 크게 관용을 베푸는 것이라고 생각하며 예수님께 여쭈었던 것입니다.

그런데 예수님께서는 “일곱 번뿐 아니라 일흔 번씩 일곱 번이라도 할지니라”고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 일흔 번씩 일곱 번, 즉 490번만 용서해 주라는 뜻이 아닙니다. 7은 완전수인데 ‘일흔 번씩 일곱 번’이라고 하셨으니 완전한 용서, 즉 무한대의 용서를 베풀라는 의미인 것입니다. 이를 통해 우리는 인생들의 마음과는 비교할 수 없을 만큼 관대하신 주님의 마음을 잘 느낄 수 있습니다. 그런데 완전한 용서 안에는 정녕 자신에게 유익이 되지 않는다 할지라도, 더 나아가 자신에게 해가 될지라도 모든 것을 용서해 준다는 의미가 담겨 있습니다.

만일 하나님께서 저와 여러분의 죄를 490번만 용서해 주셨다면 과연 구원받을 수 있는 사람이 몇 명이나 되겠습니까. 그렇지만 하나님께서는 오래 참으시며 우리가 하나님 앞에 회개할 때에 우리의 죄들을 용서해 주시기 때문에 우리가 구원받아 천국에 들어갈 소망을 얻게 된 것이지요.

이러한 약속이 요한일서 1:7에 잘 나와 있는데, “저가 빛 가운데 계신 것같이 우리도 빛 가운데 행하면 우리가 서로 사귐이 있고 그 아들 예수의 피가 우리를 모든 죄에서 깨끗하게 하실 것이요”라고 말씀하셨습니다. 비록 우리가 죄를 지었을지라도 하나님 앞에 자복하고 빛이신 하나님의 말씀대로 행해 나간다면 예수님의 피가 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하신다는 말씀입니다.

이처럼 하나님께서는 오래 참으시며 용서와 사랑을 베푸시는 좋으신 분입니다. 그러므로 그분의 자녀된 우리도 모든 사람에게 오래 참으며 용서와 사랑을 베풀 수 있어야 하는 것입니다.