그런데 그토록 사랑스러운 아이가 갑자기 무서운 병에 걸려 고통에 시달리며 죽어가고 있다면 이를 지켜보는 부모의 심정은 과연 어떠할까요? ‘차라리 내가 그 고통을 대신할 수만 있다면, 사랑하는 자녀를 살릴 수만 있다면 내 목숨이라도 아깝지 않을 텐데’ 하는 심정일 것입니다. 그처럼 예수 그리스도를 영접하여 하나님의 자녀된 사람들을 바라보는 아버지 하나님의 마음도 사랑 그 자체입니다.

   오늘은 이 땅에서의 인간 경작을 허락하신 하나님의 섭리와 자녀들을 향한 하나님의 사랑은 어떠하며, 하나님께서 왜 성결을 기뻐하시고 원하시는지에 대해 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.

   1. 성결의 의미와 중요성

   성결의 사전적인 의미는 ‘거룩하고 깨끗함’입니다. 그런데 신앙 안에서의 성결이란 죄로 인해 타락한 우리 사람이 예수 그리스도로 말미암아 구원의 은총을 받고 믿음과 성령의 능력으로 변화되어 악이 없는 깨끗한 마음을 갖게 된 상태를 말합니다. 즉 주님을 닮는 것이요, 하나님의 형상을 온전히 이루는 것을 의미하지요.

   그렇다면 구원받은 하나님의 자녀들에게 있어서 성결은 어떤 의미가 있을까요? 거룩한 하나님의 자녀로 부름받은 우리에게 성결은 마땅히 이루어야 할 사명이요, 신앙의 궁극적인 목표가 된다는 사실입니다.

   이에 대해 성경은 곳곳에 말씀하고 있습니다. 레위기 11:45을 보면 “나는 너희의 하나님이 되려고 너희를 애굽 땅에서 인도하여 낸 여호와라 내가 거룩하니 너희도 거룩할지어다”라고 했습니다. 곧 하나님께서 이스라엘 백성들을 애굽에서 건져내시고 하나님의 선민으로 삼으신 까닭은 거룩하신 하나님을 닮은 거룩한 백성을 만드시기 위함이었던 것입니다.

   더구나 오늘날은 하나님의 마음인 성령이 우리 안에 내주하고 계시니 성결된 삶을 사는 것은 더욱 중요합니다. 데살로니가전서 4:3 전반절에도 보면 “하나님의 뜻은 이것이니 너희의 거룩함이라” 했고, 데살로니가전서 5:23에는 “평강의 하나님이 친히 너희로 온전히 거룩하게 하시고 또 너희 온 영과 혼과 몸이 우리 주 예수 그리스도 강림하실 때에 흠 없게 보전되기를 원하노라”고 했습니다.

   곧 성결은 우리를 향하신 하나님의 뜻인 것입니다. 뿐만 아니라 성결은 예수님께서 보혈을 흘려 우리의 모든 죄를 대속해 주신 궁극적인 목적이 됩니다. 로마서 6:6에 “우리가 알거니와 우리 옛 사람이 예수와 함께 십자가에 못박힌 것은 죄의 몸이 멸하여 다시는 우리가 죄에게 종 노릇하지 아니하려 함이니”라고 말씀하신 대로, 예수님의 보혈로 우리의 모든 죄를 사해 주신 것은 더 이상 범죄하지 않고 온전한 성결을 이룰 수 있는 길을 열어 주시기 위함이지요.

   그러므로 이러한 은혜를 맛보고 다시 죄 가운데로 타락한 사람들은 하나님의 아들을 다시 십자가에 못박아 현저히 욕을 보이는 것이라고 말씀하신 것입니다(히 6:4~6). 곧 계속해서 죄를 버리지 않고 짐짓 범죄한 사람에게는 십자가의 구속하심이 아무런 의미가 없으며, 그런 사람은 구원받을 수도 없다는 사실입니다(히 10:26~27). 그러므로 정녕 믿음이 있고 하나님의 사랑을 아는 사람이라면 날마다 성결을 향해 나아가게 되는 것입니다.

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