캐나다에서 생명의 말씀을 찾아왔습니다!

- 김춘호 집사 (43세, 캐나다 캘거리 거주)

1996년, 저는 직장을 그만두고 가족들과 함께 캐나다 이민 길에 올랐습니다. 날이 갈수록 직장생활에 대한 회의가 밀려오면서 그 당시 사회적으로 일고 있던 이민 붐에 편승했던 것이지요.

그러나 이민생활에 적응한다는 것은 쉽지 않은 일이었습니다. 언어 장벽에 부딪혀 사업은 엄두도 못 내었고, 아내와 저는 생계를 위해 선물용품점, 가방가게 등을 전전하며 밤낮 없이 뛰었지만 늘 쪼들리는 삶 속에서 심리적인 공허감과 짓누르는 삶의 무게만이 엄습해 올 뿐이었습니다.

심령이 가난해진 저는 한국에서 다녔던 교회와 말씀들이 떠올랐고, 가까운 한인교회에 출석하면서 살아 계신 하나님을 경험하며 마음에 평안이 임하고 삶에 용기가 생기기 시작했습니다.

1997년 어느 날, 하나님께서는 저를 새로운 신앙의 국면으로 인도해 주셨습니다. 아는 분이 한국 만민중앙교회와 당회장 이재록 목사님에 대해 소개하면서 ‘믿음의 5단계’ 설교 테이프를 전해 준 것입니다.

평소 ‘참된 믿음이란 과연 무엇일까?’ 궁구하였는데 ‘믿음의 5단계’ 설교는 신선한 충격으로 다가왔습니다. 참된 믿음이란 무엇이며, 자신의 믿음을 측정하여 온전한 믿음에 이를 수 있도록 믿음의 성장 과정과 그에 따른 천국의 처소와 면류관에 대해 구체적이면서도 명쾌하게 알려 주고 있었던 것입니다.

그동안 궁금했던 성경상의 의문점이 풀리면서 순풍에 돛을 단 배처럼 신앙에 활기를 찾기 시작했습니다. 어떻게 이민생활을 해야 살아갈 수 있을까 하며 하나님의 뜻을 구하는 제게 하나님의 부르심이 있음을 발견하고 이를 준비하기 위해 저는 신학을 해야겠다는 결정을 내렸지요.

그래서 학비 마련을 위해 비교적 돈을 벌기가 수월하다는 알버타 주로 이사하게 되었습니다. 그러나 물질의 어려움은 여전하였고 홀로 광야에 버려진 것 같은 외로움과 연단은 저를 힘들게 하였습니다.

하지만 1998년부터 만민중앙교회 예배를 인터넷으로 동참하면서 이재록 목사님의 생명의 말씀을 통해 저희 가족은 커다란 힘과 용기를 얻고 하나님의 사랑을 알아가게 되었습니다. 특히 ‘천국’ ‘지옥’ ‘창세기 강해’ 등 이재록 목사님의 영적인 말씀은 천국에 대한 소망을 더해 주었고 참된 신앙의 길잡이가 되어 주었지요. 또한 하나님께서는 필요한 물질을 공급해 주시며 주님의 은혜와 사랑으로 살아가게 하셨습니다.

약 2년 전에는 당회장님께서 꿈속에 나타나셔서 “서울에 한번 찾아오세요. 주님의 일을 함께 하는 것이 유익합니다.”라고 말씀하시는 것이었습니다.

‘당회장 이재록 목사님도 뵙고 말로만 듣던 무안 단물터(출 15:25)도 방문하면 너무 좋겠다.’ 저는 사모하며 기도하였고 돕는 손길을 통해 한국 방문 길에 오르게 되었습니다.

2006년 7월, 그토록 고대하던 만민중앙교회에 와 보니 그동안 저의 신앙은 마치 우물 안의 개구리와 같았고, 이곳이 우물 밖의 세상 같았습니다. 당회장님을 통해 나타나는 놀라운 권능과 치료의 역사들을 직접 보고, 각종 예배와 매일 밤 열리는 다니엘철야기도회와 구역예배, 심방 활동과 성도들의 충만한 교제에 직접 동참해 보니 제 안에 계신 성령님이 기뻐 뛰시는 것을 느낄 수 있었습니다.

캐나다로 돌아가면 이 뜨거움을 결코 잊지 않고 주의 복음을 위해 생명 다해 헌신하겠습니다!