당회장 이재록 목사

하나님께서 25년 전 본교회를 세우시고, 오늘에 이르기까지 인도해 오신 과정을 돌아보면, 모든 것이 하나님의 은혜로 된 것이기에 감사할 수밖에 없습니다.

우리가 하나님께 진정 감사하는 마음을 드리면 감사의 향을 받으신 하나님께서는 더 큰 감사의 조건들을 주시며, 그것은 이후에 더 큰 열매를 맺게 하는 토대가 되는 것입니다.

그러면 본교회가 창립 25주년을 맞기까지 하나님께 감사할 수밖에 없는 이유를 크게 세 가지 분야로 살펴보겠습니다.

1. 하나님께서 친히 본교회를 세워 주신 것에 감사해야 합니다

25년 전, 하나님께서는 본교회를 특별한 섭리 가운데 세워 주셨습니다. 마지막 때 하나님의 이름으로 영광을 온 세계에 크게 드러내며 인간 경작을 마무리 짓는 교회로 세우신 것입니다. 이러한 하나님의 섭리는 ‘만민중앙교회’라는 이름에도 담겨 있지요.

저는 신학교 1학년 때부터 교회 이름을 놓고 기도하였는데 하나님께서 ‘만민’으로 하라 하시며, 때가 되면 왜 만민이라고 했는지 알게 되리라 하셨습니다. 1989년도 성지순례 중 예수님께서 십자가를 지시기 전날 밤 땀이 땅에 떨어지는 핏방울같이 되도록 기도하셨던 겟세마네동산에 이르러서야 그 의미를 알게 되었습니다. 만민을 구원하시기 위해 힘쓰고 애써 기도하셨던 그곳에 세계 16개국에서 헌금을 모아 지은 교회 이름이 바로 ‘만민교회’였던 것입니다.

하나님께서는 ‘만민교회’가 세워진 것처럼 본교회의 이름을 ‘만민’이라 주셨으며 온 천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라 하셨습니다(막 16:15). 또한 저를 주의 종으로 부르시고 본교회를 통해 이루실 원대한 비전들을 주셨지요. “산을 넘고 강을 건너 바다를 건너다니며 기사와 표적을 행하리라. 너희는 마지막 때 성결의 복음을 땅 끝까지 전하는 교회가 되고 세계를 이루리라.” 말씀하신 것입니다.

이러한 하나님의 말씀을 온전히 믿었기에 개척 때부터 세계선교를 위해 기도하였고, 개척한 지 2, 3주 후부터는 어려운 개척교회를 후원했습니다. 매달 성전 세 내기도 어려웠으나 현실을 보지 않고 믿음으로 심었더니 하나님께서는 필요한 모든 것을 채워 주셨고, 그 축복이 지금까지 계속되게 하셨습니다.

2000년도부터는 하나님께서 해외 여러 나라에서 12번의 연합대성회를 이루게 하심으로 수많은 영혼들을 구원하게 하셨습니다. 우간다, 일본, 파키스탄, 케냐, 필리핀, 온두라스, 인도, 러시아, 독일, 페루, 콩고민주공화국, 미국, 12나라에 참 신은 오직 창조주 하나님이심과 예수만이 구세주가 되심을 성령의 권능으로 똑똑히 나타내 보여 주셨지요. 그 결과 무수히 많은 영혼들을 구원하며 본교회를 세계 속에 우뚝 서게 하셨습니다.

그리고 GCN(세계기독방송네트워크)을 통해 전 세계를 대상으로 24시간 성결의 복음과 권능의 역사를 전파하며, WCDN(세계기독의사네트워크)을 통해서는 세계 많은 의사들이 하나님의 권능의 역사를 전하게 하셨습니다. 또한 지속적으로 성결의 복음을 배우기 원하는 세계의 많은 목회자들과 교회 지도자들의 요청에 따라 MIS(만민국제신학교) 목회자 세미나가 전 세계적으로 활발하게 진행되고 있습니다.

이 외에도 책자와 신문을 통한 선교가 활발하게 이루어지면서, 창립 25주년을 맞기까지 7천여 개의 지교회를 갖춘 초대형 교단으로 성장하였습니다.

이는 개척 때부터 날마다 성전에 모여 기도하기를 힘쓰며, 말씀대로 변함없이 순종했기 때문입니다. 하나님께서 본교회를 세우신 목적대로 만민에게 복음을 전파하는 세계 최고의 만민중앙교회가 되게 해 주신 것입니다.

2. 본교회에 합한 목자를 세워 주심을 감사해야 합니다

훌륭한 배를 움직이기 위해서는 훌륭한 선장이 있어야 험한 파도와 암초도 능히 이겨 낼 수 있듯이 교회도 마찬가지입니다. 교회는 하나님의 자녀들을 천국까지 인도하는 구원의 방주로서 교회의 머리가 참으로 중요한데, 이는 만일 소경이 소경을 인도하면 둘 다 구덩이에 빠지기 때문입니다(마 15:14).

예수님은 선하신 목자로서 병들고 약한 자를 온전케 해 주시며 천국 복음을 먹이심으로 참 소망을 주셨고, 목숨을 버리심으로 영혼들에게 영원한 생명을 주셨습니다.

저는 주의 종으로 부름받은 후 선한 목자 되신 예수님처럼 양 떼들을 푸른 초장과 쉴 만한 물가로 인도하는 목자가 되기를 간절히 기도했습니다.

무수한 세월을 말씀과 기도에 전무하여 하나님으로부터 권능을 받을 수 있었고 모든 영광을 하나님께 돌렸습니다. 혹독한 시련이 와도 오직 선과 사랑으로 통과하면 그때마다 하나님께서는 더 큰 권능을 부어 주셨지요. 그래서 맡겨 주신 영혼들을 더욱 안전하게 생명으로, 천국의 길로 인도할 수 있었습니다.

개척 초기 모든 성도를 직접 돌아볼 때는 어느 한 영혼이 주일을 빠지면 반드시 그를 위해서 금식했고, 어느 한 영혼이 시험에 들어 파리해지면 그를 위해 반드시 금식이나 철야기도를 했습니다. 또한 심방예배와 중보기도를 통해 원수 마귀 사단을 물리쳐 주고 시험을 이길 수 있는 영적인 힘을 주었지요.

지금은 성도들을 일일이 다 돌아볼 수 없지만 영혼에 대한 마음은 변함이 없습니다. 중한 죄를 지은 영혼들을 위해 하나님께 대신 회개하고, 질병으로 고통받는 영혼을 위해서는 그들이 치료받기까지 마음에서 놓지 않았지요. 물질의 어려움을 당하는 영혼들을 위해서는 조금 덜 먹고 덜 쓰더라도 구제하며 그들의 형편을 돌아보았습니다.

성경에 보면 예수님처럼 영혼들을 위해 목숨을 버릴 수 있는 큰 사랑을 가진 믿음의 선진들이 나옵니다. 그중 사도 바울은 “나의 형제 곧 골육의 친척을 위하여 내 자신이 저주를 받아 그리스도에게서 끊어질지라도 원하는 바로라”(롬 9:3) 하였습니다. 여기서 ‘나의 형제 곧 골육의 친척’이란 유대인들인데 바울을 이단의 괴수로 정죄하며 훼방하였던 사람들입니다. 그럼에도 바울은 자신이 저주를 받을지라도 그들이 구원 받기를 원한다 하였던 것입니다.

저는 사도 바울처럼 ‘나도 과연 그렇게 할 수 있을까?’ 생각해 보았습니다. 제가 오늘날까지 하나님의 나라를 이뤄 올 때 성령의 역사를 믿지 못하고 오히려 훼방하는 사람들이 있었지만 그들이 밉다는 마음은 조금도 들지 않았습니다. 예수님께서 자신을 십자가에 못 박는 자들을 위해 “아버지여 저희를 사하여 주옵소서.” 하며 중보기도하신 것처럼 저도 그들을 위해 안타까운 마음으로 기도할 뿐이었습니다. 또한 그들이 회개하고 구원에 이르도록 대신 하나님 앞에 크게 화목제물을 드렸지요.

몇 개월 전에는 만약 하나님께서 “지옥에 갈 수밖에 없는 천 명의 양 떼를 천국에 가게 하려면 네가 대신 지옥에 가야 한다.”고 하신다면 할 수 있을까? 하는 생각이 스쳤습니다. 저는 누구보다도 지옥의 고통을 잘 알고 있었지만 곧바로 “그 길을 택하겠습니다.”라는 고백이 중심에서 나왔지요.

이런 마음으로 영혼들을 인도하였기에 하나님께서는 어린아이를 포함한 13명이 개척예배를 드린 본교회를 지금은 전 세계 7천여 개 지교회에 이르기까지 수많은 성도들로 축복해 주신 것입니다. 또한 방송과 각종 매체를 통해 전 세계에 성결의 복음과 권능의 역사를 전함으로 날마다 구원받는 수가 더해지고 있습니다.

3. 하나님께서 우리에게 약속하신 바를 준행하심을 감사해야 합니다

개척할 때 하나님께서 주셨던 꿈과 비전들이 지금까지 많은 분야에서 성취되었습니다. ‘세계를 이루는 교회가 되리라.’ 하신 대로 창대케 세계선교를 이루고 있지요.

또 한 가지는 본교회 성도들 중에 천국의 가장 좋은 처소인 새예루살렘에 많은 영혼이 들어가게 되리라는 것입니다.

새예루살렘은 온 영을 이룬, 악은 모양도 없이 성결되고 선과 사랑으로 가득한 온 집에 충성한 사람만이 갈 수 있습니다. 하나님께서는 본교회에 영의 흐름, 온 영의 흐름을 허락하시며 공의 가운데 마음의 죄성을 드러내시되 사랑 가운데 은혜와 능력을 주심으로 능히 죄와 싸워 승리하도록 이끌어 주셨지요.

저는 하나님의 약속을 보장해 드리기 위해 성도들이 연단을 받을 때 그 힘듦과 고통을 함께하며 어찌하든 영으로, 선으로 들어오도록 앞서 본을 보이며 인도해 왔습니다. 그래서 지금은 많은 성도들이 주님의 마음을 닮아가며 영으로, 온 영으로 들어오고 있습니다.

이러한 하나님을 온전히 믿고 순종함으로 약속의 주인공이 되시길 주님의 이름으로 축원합니다.